La atención del paciente con cáncer en el hogar: una guía para pacientes y familiares
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La quimioterapia es el uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas. A menudo se llama simplemente "quimio". Los medicamentos se administran en forma de inyecciones o pastillas. Ellos entran al torrente sanguíneo y llegan a todas las áreas del cuerpo. La quimioterapia puede ser usada junto con la cirugía y otros tipos de tratamiento con la esperanza de una cura, para obtener el cáncer en remisión, o como una manera de aliviar los síntomas de cáncer avanzado.
Otra forma de utilizar estos fármacos es inyectar directamente en el área afectada del cuerpo. Esto se llama "quimioterapia regional", y que sólo se utiliza para ciertos tipos de cáncer. Permite una mayor dosis de medicina llegar directamente al sitio del cáncer.
Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo de droga, cuánto se usa, la frecuencia con que se da, y por cuánto tiempo. Los efectos secundarios pueden incluir pérdida a corto plazo del cabello, fatiga, náuseas y vómitos, por nombrar algunos. Existen medicamentos y otros tratamientos para ayudar con los efectos secundarios de la quimioterapia. Es importante saber que muchos pacientes tienen pocos o ningún efecto secundario. Nadie puede predecir quién y quién no. Es posible que entre los que tienen pocos problemas.
Lo que el paciente puede hacer
Averiguar lo que la quimioterapia medicamentos que va a tomar, cómo van a ser dados, y con qué frecuencia y cuánto tiempo va a conseguirlos.
Pregúntele a su médico o enfermera sobre los efectos secundarios que podrían ocurrir con los medicamentos que está tomando y qué se puede hacer para prevenir o reducirlos.
Preguntar acerca de las cosas que debe o no debe hacer durante la quimioterapia.
Hable con su médico acerca de la quimioterapia afectará sus planes de tener hijos. (Véase la sección sobre la sexualidad en este folleto).
No se quede embarazada mientras recibe quimioterapia. Pregúntele a su médico cuánto tiempo debe esperar después de la quimioterapia para tratar de quedar embarazada.
Más información sobre cómo ponerse en contacto con su médico o enfermera durante las horas de oficina.
Averigüe si debe tomar vitaminas o suplementos durante su quimioterapia.
Antes del comienzo de la quimioterapia, obtener todas las recetas y asegúrese de entender cómo utilizar cada uno.
Ir a todas las citas programadas.
Informar de todos los efectos secundarios a su médico.
Si tiene náuseas y vómitos, consulte las secciones relacionadas en este folleto, y hable con su médico.
Si se siente cansado o fatigado, véase la sección sobre la fatiga en este folleto.
Si usted está sufriendo de diarrea o estreñimiento, consulte las secciones relacionadas en este folleto.
Vea la sección de este folleto sobre los recuentos de sangre si su hemoglobina, plaquetas, o recuentos de glóbulos blancos son bajos.
Para la caída del cabello, puede usar sombreros, bufandas de algodón, o una peluca. En clima frío, cúbrase la cabeza y las orejas. (Véase la sección sobre la pérdida del cabello en este folleto para obtener más información.)
Coma todo lo que pueda. Si no tienes hambre, consulte la sección de este folleto sobre el apetito.
Si usted tiene fiebre, consulte la sección relacionada en este folleto.
Lo que pueden hacer los cuidadores
Ir con el paciente a las citas, especialmente en los días de quimioterapia.
Si no puede ir en coche o ir a las citas, hablar con la trabajadora social o enfermera en el consultorio del médico para obtener ayuda.
Saber cómo ponerse en contacto con el médico del paciente, incluso cuando la oficina está cerrada.
Si el paciente es incapaz de llegar a una cita, hable con el médico o la enfermera tan pronto como sea posible, y planificar qué hacer a continuación.
Asegúrese de que alguien está con los pacientes durante el primer par de días después de cada tratamiento de quimioterapia, ya que más ayuda puede ser necesaria en esos momentos.
Ayudar a controlar los efectos secundarios y los síntomas, y ver las secciones relacionadas con los efectos secundarios de este folleto.
Llame al médico si el paciente:
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